番外五 宫闱深处

婉柔顺。她父亲在族中属于嫡脉庶支，也就是说她祖父是主脉嫡出，而他父亲却是姨娘生的，所以在族中地位不高。她父亲读书的资质一般，只考了举人，却始终没中进士，只能做个七品小官，在仕途上比较艰难。赵老夫人挑中她，打算送她进宫，助赵婉仪固宠，赵昶便提拔了她父亲，两年内连升三级，连她兄长也跟着沾了光。她性子柔弱，也没心计，进宫后自然乖乖听话，果然深得皇上喜爱，连番承恩，一年后便传出喜信。皇后派了四个有经验的嬷嬷和两个大宫女照料她，将她保护得滴水不漏，终于顺利熬到足月生产。她已经答应，生下的若是皇子，便过继给皇后抚养。赵婉仪见她乖巧听话，便没有留子去母的打算，还想着让她继续为皇上生孩子，将来也就更加保险。

    赵美人不光是性子弱，身子也弱，自小恪守闺训，大门不出，二门不迈，怀孕之后更是常常躺在床上保胎，现在生起来便很困难。疼痛一波一波地袭来，宫口却开得异常缓慢，稳婆给她灌了两次催产的药，却收效不大，反而让她痛得更加厉害，一直惨叫。

    过了一天一夜，孩子依然没有生下来，在那儿看着的嬷嬷满头大汗地赶去向皇后禀报；“娘娘，赵美人难产，只能保一个，是保大人还是保孩子？”

    赵婉仪脸色阴沉，却毫不犹豫地说：“当然是皇上的龙种最重要。”

    嬷嬷明白了，赶紧去产房与稳婆耳语。她们都是积年的接生婆，做老了这些事，既是保孩子，那就顾不上大人了。一个稳婆拿着剪刀，麻利地剪开出口，伸手进去帮助胎儿出来，两个稳婆技巧地用力挤压产妇的腹部。

    赵美人叫得声嘶力竭，身体里的血如泉水涌出，沾满床铺，流了一地。渐渐地，她的惨叫声越来越低，脸色比纸还要白，眼看是不行了。

    这时，只听稳婆兴奋地说：“生下来了，是位皇子。”

    四个婆子都围过去，快手快脚地给皇子洗干净身子，用襁褓包好，这时，本来憋得脸色有些发青的婴儿大声哭了起来。四个婆子都长舒一口气，皇子无恙，她们的脑袋算是保住了。

    赵美人本已陷入昏迷，听到婴儿哭声，忽然挣扎着醒了过来，声音微弱地说：“让我……看看……孩子……”

    抱着婴儿的嬷嬷犹豫了一下，心里到底有些怜悯，便送到她面前，让她看了一眼。

    赵美人微微地笑了。这孩子带着赵氏的血统，由皇后抚养长大，以后整个赵氏都会用尽全力，将他送上皇位。她这个做母亲的虽然不能看着儿子长大，登上九五至尊的宝座，但是知道儿子会过得很好，也就含笑九泉了。

    她没有留下遗言，一是没有力气说话，二是赵婉仪太过强势，根本不会理会她的想法，说了也没用，所以她只是贪婪地看着动来动去的儿子，然后心满意足地闭上了眼睛。

    很快，赵美人难产生下皇子后血崩身亡的消息便传遍了皇宫。

    很多人都暗示皇后心狠手辣，留子去母这种阴私手段竟然敢在后宫使出来，只有昭阳殿的皇贵妃楚氏没有吭声。

    她坐在窗前，看着外面盛开的鲜花，轻轻叹了口气。

    在这个满目尊贵、金碧辉煌的深宫，不知埋葬了多少年华正好的美丽女子，死了的人化为尘土，再也不会有人提起，而活着的人还要继续以命相搏。

    她抬眼看向慈宁宫的方向，似乎听到了初生婴儿的啼声。

    一生还很长，她们的斗争才刚刚开始。

    ——全文完——