1.第一章 纸和笔

    三月的雨一直下个不停，细细的雨丝犹带一分寒意。春风十里，柳梢绿遍，江左之南烟生雾缭，水光潋滟。

    乌镇水乡，也陷在这场连绵的春雨里。

    “这雨什么时候才能停呢？”

    连日来的阴雨天气，叫人无端生出几许烦闷。两个跪坐在门口的小侍女呆呆望着院子，闲极无聊。

    屋里也有人在问这事。

    “谁知道呢，”沈砚手上拿着圆刀，低头在一块石料上小心地磨去多余边角，“只能祈祷别连着梅雨季了。”

    案上的深青石料是一块歙石，约三五寸长宽，已被打胚成一块近似长方形的砚台。石砚粗雕时已凿出墨堂和墨池，右上空余处也已刻出三两横斜的花枝。桌上散着十数柄小铁刀，铲刀、圆刀、平刀、斜刀，还有毛刷、小锤等物，石屑亦是不少。沈砚右手指尖缠着布条，她捏着半指粗细的小刀，专注地在质地坚润的歙砚上来回滑磨墨池的边线。

    砚台到了精雕这一步，数十日重复着刀工，枯燥又乏味。

    特制的桌案只有半臂高，沈砚盘腿坐着，微俯低头。只瞧得见一头乌发梳辫而髻，别无他饰，清爽利落得不似她声音那般柔软懒惫。

    一旁的吴娘可不敢学沈砚那样随意。三十几许的吴娘跪坐在软垫上，手里绣着一块手帕，半真半假笑道：“老天爷再不放晴，我们七娘也快坐成石头了。”

    沈砚在家里序齿行七，上上下下都叫她七娘子，只亲近些的人叫她阿砚。

    沈砚闻言也没立即做声，执刀磨去一个不够流畅的小弧后才笑道：“不然呢，反正整日里无事可做，用它打发时间倒是不错。”

    这块歙石是二月初买的，看这进度，还能消磨整个四月。

    沈砚的声音漫不经心，吴娘却不敢以为她本意如此。七娘子学制砚三年有余，一手持凿一手握锤，在这些石头上耗费了无数时日。制砚的石质再温软终归是坚硬的，在石料上锤凿雕刻，费心费力，最是磨人。所以吴娘觉得七娘心里是喜爱做这事的，不然如何能磨破一手血泡、留下一手薄茧来。

    这份坚韧的心性，叫吴娘十分钦佩。

    此时午后，天阴有灰云，即使沈砚坐在窗下，光线依然不算明亮。吴娘见她坐了有个把时辰，担心她的眼睛，柔声劝道：“娘子起来歇一歇罢，我唤阿桃给你端一碗蜜儿酒，可好？”

    沈砚半点也不想动，低头盯着刀口，嘴上却应了。吴娘见她那敷衍模样，起身去门口，叫两个小侍女去取酒来。

    阿桃和阿杏早已见怪不怪，笑嘻嘻拿了伞走进雨里。

    蜜儿酒虽是甜花酒，也是兑了酒曲的酒水，口感略有辛辣，但沈砚浑不当回事。早先沈砚她爹知道后哈哈大笑，就叫家里厨窖敞开了供小女儿取用，并不拦着她。

    酒是粮食所酿，乱世里不但酒税奇高，且属军备物资，民间限产限量。也只有郓州太守，乌镇沈家，能有这样富贵容女孩儿纵饮。

    吴娘回来跪坐在垫子上，方捡起手帕，眼角忽瞥见她们七娘不知何时支立起一条腿，一手贴着膝盖一手执刀，姿态极是豪迈。往日在屋里七娘就不肯好好坐着，劝说无果，没有外人吴娘也就睁一只眼闭一只。但像这样没个正形的，若被人看见，太守夫人能活活打死她们几个。

    跟了那么久，吴娘知道沈砚在凿磨砚台时是不能受惊吓的。不只刀锤容易伤手，若是不小心磕碰坏了砚石，两三个月的心血白费，七娘的眼神会教人无地自容。

    吴娘轻声唤沈砚，“七娘，奴婢有话想说，你停一停好吗？”

    沈砚平时十分随和，吴娘几个便很少自称奴婢。她分神听吴娘说话，手上圆刀修完一处，这才停手侧过脑袋，“唔？”

    这一抬头一侧首，窗外春风忽哗声轻作，雨丝斜向，一两瓣桃花裹在风里，轻飘飘落在制砚的桌案上。

    饶是日日对着七娘子，吴娘的心跳也快了一分。她眼神往沈砚支起的膝盖上一丟，柔声责备道：“娘子还不快些坐好，再过两月就要行及笄礼，被夫人知道可饶不了你。”

    沈砚这才注意到，立即从善如流... -->>
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